(株) 木の屋石巻水産

＊日本名門酒会の会報誌の記事より（2013.06）

震災を生き抜いた希望の缶詰

三陸の海は世界三大漁場の一つ。その中でも、水揚げ量宮城県有数の石巻魚市場周辺には水産加工会社が集中し、震災前は約200社以上ありました。石巻魚市場近く海から200mに位置する（株）木の屋石巻水産は東日本大震災の大津波により、甚大な被害を受けました。当時、業務にあたっていた従業員の方1名が津波の犠牲となり、工場・事務所など社屋は壊滅状態。社屋正面に置かれていた木の屋のシンボル、鯨大和煮缶のデザインを纏った赤い巨大タンクも300m先まで流されました。

在庫していた100万缶の缶詰も流されてしまいましたが、「外は泥んこでも中身はしっかり生きている！」と、集まれる社員で瓦礫と泥の中から拾い出し、その後は全国からボランティアの方も加わり、缶詰を拾って洗う作業が約8ヶ月間続きました。“震災を生き抜いた希望の缶詰”は東京を中心に全国で販売され、掘り起こされた40万缶の缶詰のうち24万缶が義援金となり、工場再建への道筋となりました。

震災から8ヶ月後。「鯨大和煮T2号缶」製造再開

震災から8ヶ月後の2011年11月、岩手の缶詰工場協力のもと震災後初めての『鯨大和煮T2号缶』の製造を再開された際には、加盟店の皆様からも沢山のご注文をいただきました。製造用のレシピも全て流されてしまったため、震災前に取引先にお渡ししていた商品詳細などを戻していただき、試行錯誤の上、震災前と変わらぬ味を完成させることが出来たそうです。

震災から約2年。2つの新工場が完成

震災から1年11ヶ月後の2013年2月、旧本社跡地には水揚げ直後の新鮮な魚を手早く下処理する新自社工場「石巻本社工場」（石巻市魚町）、缶詰倉庫の跡地には冷蔵庫が完成。3月には缶詰製造ラインなどのある「美里町工場」（遠田郡美里町）が完成し、6月初旬から缶詰ラインの試運転が始まりました。

美里町工場は水田の中を泳ぐ鯨

美里町工場は、津波の心配のない石巻の隣町、沿岸部から約10km離れた場所にあります。見渡す限り水田が広がるのどかな風景のど真ん中にあり、外観はまるで水産加工の缶詰工場とは思えない斬新な建物。向かって右が頭、左が尻尾という、木の屋の象徴である鯨をイメージさせるデザインで、稲穂が実る頃には、黄金色の海を泳ぐ姿が見られます。

水産加工会社である（株）木の屋石巻水産が、沿岸部だけではなく、津波の心配のない内陸部に工場を建設したのは「震災時、非常食であるはずの缶詰が活躍できなかった」という思いと、「災害時のリスク分散を含め、いざという時の後方支援を考えてのこと」でした。伺った日は梅雨の晴れ間で、田植えが終わった水田の緑と青い空に泳ぐ大きな鯨が輝いていました。